Des chercheurs luxembourgeois veulent révolutionner votre réfrigérateur

Un nouveau mécanisme de refroidissement mis au point par des chercheurs du LIST est en passe de révolutionner les technologies actuelles liées à la réfrigération. Leur solution apporterait un gain en énergie mais aussi en termes de pollution. 

Source : virgule.lu
Date de publication : 17/11/2023

 

Le LIST – le Luxembourg Institute of Science and Technology - est un des fleurons de la recherche luxembourgeoise. Spécialisé dans la technologie et les matériaux, l’institut (qui dépend du ministère de l’Enseignement et de la Recherche) a pour objectif de développer des prototypes en matière de produits et de services pouvant, à terme, être utilisés par le plus grand nombre.

L’un de ses grands défis ces dernières années est forcément lié à tout ce qui touche au domaine de  l’énergie. Et comme le dit le directeur du département spécialisé dans les matériaux (MRT, pour Materials Research and Technology), le Dr Damien Lenoble, «il est impératif de montrer l'applicabilité de nos matériaux de pointe dans des technologies qui exploitent efficacement l'énergie et réduisent la demande globale en la matière.»

Dans une revue américaine

Et, à ce niveau-là, ses chercheurs ont effectué une belle avancée. Une équipe du LIST, menée par le Dr Emmanuel Defay, a, en effet, mis au point une technologie susceptible de transformer les futurs systèmes de réfrigération. La dernière étape de leurs recherches et ses résultats jugés prometteurs viennent d’ailleurs de faire l’objet d’une publication dans la célèbre revue scientifique généraliste américaine Science, comme l’indique un communiqué de l’institut scientifique luxembourgeois.

Leur invention, baptisée «regenerator», pourrait à terme remplacer le compresseur conventionnel et les fluides nocifs dans les réfrigérateurs actuels, offrant ainsi une solution de refroidissement plus efficace et plus durable sur le plan énergétique. «Les applications potentielles de cette technologie s'étendent au-delà de la réfrigération, y compris la climatisation» explique le Dr Defay, qui dirige l'unité de nanotechnologie au sein du département MRT.

En collaboration avec un leader mondial

Pour se rendre compte de la portée de ce qui est en train de se mettre au point chez nous, il faut avoir en tête qu’environ un cinquième de l’énergie électrique mondiale est consacrée à la réfrigération. L’Agence internationale de l’énergie (IEA) prévoyant aussi une multiplication par deux du nombre de climatiseurs d’ici à 2040.

La nouvelle solution mise au point par le LIST, davantage respectueuse de l’environnement, pourrait donc être une grande avancée. Et aider à remiser au placard une technologie actuelle qui s’avère polluante (émission d’effet de serre mais aussi de bruit). On note d’ailleurs déjà un intérêt certain pour le «regenerator», ce dernier ayant été conçu en collaboration avec la firme japonaise Murata. Une entreprise de premier plan, puisqu’elle fait partie des leaders mondiaux dans le domaine électrique.

«Bien que nous ayons déjà réalisé des progrès tangibles, nous travaillons continuellement à améliorer la maturité et la fonctionnalité de notre technologie. L'objectif ultime étant d'offrir une alternative viable et durable aux solutions de réfrigération actuelles», conclut le Dr Defay dans le communiqué. Son équipe est actuellement en contact avec diverses entreprises afin d’explorer les applications pratiques de leur technologie.

Julien Carette

www.virgule.lu/luxembourg/des-chercheurs-luxembourgeois-veulent-revolutionner-votre-refrigerateur/4809202.html

 

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