Utiliser le savoir-faire scientifique face aux risques d’inondation

La Spuerkeess et le Luxembourg Institute of Science and Technology ont annoncé au mois de mars une collaboration qui permettra à la banque d’utiliser les modèles climatiques du List pour évaluer les risques d’inondation. Delano s’est entretenu avec des experts des deux institutions pour en savoir plus.

Source : paperjam.lu
Date de publication : 18/04/2023

Les banques sont actuellement confrontées à de nombreux défis, indique Rudi Belli, responsable du développement durable à la Spuerkeess. «Mais nous avons su très tôt que nous ne pourrions pas résoudre tous ces problèmes en tant que banque. C’est pourquoi nous avons également décidé de collaborer étroitement avec les scientifiques.»

Il y a deux ans, la Spuerkeess a créé un conseil scientifique, qui comprend deux scientifiques du List, pour l’aider à comprendre l’impact du climat sur l’économie et le système bancaire, explique Rudy Belli. Mais ce projet concerne plus spécifiquement les hypothèques.

La Spuerkeess détient la majeure partie des prêts hypothécaires résidentiels au Luxembourg. «Il était donc important pour la banque de comprendre comment les inondations pouvaient avoir un impact sur les prêts hypothécaires et les changements potentiels dans les comportements de remboursement des clients.» Cela aiderait également la banque à anticiper et à atténuer les risques.

Une recherche sur le climat qui a un impact

Au List, «nous faisons de la recherche axée sur l’impact», déclare Patrick Matgen, associé principal en recherche et technologie. «Nous sommes constamment à la recherche de partenaires tels que la Spuerkeess, qui nous aideront à porter nos technologies et notre savoir-faire à un niveau supérieur et à avoir un impact réel au Luxembourg et au-delà.»

«Nous avions, dans notre groupe, des personnes qui travaillaient sur les scénarios de changement climatique: elles s’occupaient principalement de la modélisation du climat pour voir comment les différentes variables environnementales clés sont affectées par les différents scénarios de changement climatique. Nous avons des hydrologues et des modélisateurs d’inondations qui peuvent nous dire, grâce à leurs modèles, où se trouvera l’eau, à quelle fréquence une certaine zone de la plaine inondable luxembourgeoise sera inondée, quelle sera la profondeur de l’eau, etc.»

«Mais ce qui manquait un peu – et c’est là que Spuerkeess intervient – c’est de savoir quel sera l’impact de ces inondations sur les biens qui se trouvent dans nos plaines d’inondation luxembourgeoises», poursuit Patrick Matgen. «Il ne suffit pas de savoir si une certaine zone va être inondée 10 fois en moyenne au cours des 10 prochaines années, mais il est également important de savoir quelles en seront les conséquences pour une banque comme la Spuerkeess.»

«Et c’est pour nous la question de recherche vraiment passionnante de ce projet: comment nous pouvons réunir le savoir-faire en climatologie, en hydrologie, en modélisation des inondations avec les connaissances de la banque sur la façon dont ces risques d’inondation pour les particuliers se traduisent en un risque d’inondation réel pour une entreprise comme la Spuerkeess.»

«C’est une bonne occasion de renforcer la collaboration entre les climatologues, les hydrologues, les modélisateurs de crues et les personnes de la banque qui ont plus d’expertise dans l’analyse des risques», ajoute Patrick Matgen.

Modèles, cartes et hypothèques

«L’expertise principale de notre groupe consiste à utiliser également les données d’observation de la Terre par satellite pour surveiller ces inondations à l’échelle mondiale, et à utiliser ces informations dans les modèles de prévision afin de réduire les incertitudes des prévisions d’inondation. Il s’agit d’une technologie intéressante à l’échelle mondiale. Mais il est toujours agréable de trouver des partenaires à une échelle plus locale, comme la Spuerkeess ou les agences de l’eau, qui utilisent également ces technologies et ce savoir-faire pour atténuer les risques d’inondation ici au Luxembourg», poursuit le scientifique.

L’idée sous-jacente à cette collaboration est que le List crée des «cartes futures» ou «cartes prévisionnelles», comme les appelle Rudi Belli, qui permettent de voir quelles régions risquent d’être inondées à l’avenir. En géolocalisant les prêts hypothécaires résidentiels et en les plaçant sur ces cartes, la Spuerkeess peut calculer les dommages potentiels prévus liés au fait qu’une maison est située dans une zone à risque.

Concrètement, le List construira une base de données pour l’évaluation du changement climatique, mettra en œuvre des modèles climatiques régionaux et calculera des cartes de risques d’inondation pour différents scénarios, explique un communiqué de presse publié à la fin du mois de mars. La Spuerkeess produira ensuite des cartes des risques d’inondation qui montreront les biens touchés par les inondations dans chaque scénario. La banque pourra partager des informations avec les autorités de régulation telles que la CSSF ou la Banque centrale européenne, mais il n’y aura pas d’exploitation commerciale des cartes et donc pas de gain financier, précisent les deux partenaires dans le communiqué.

Leur objectif est de comprendre les régions qui pourraient être touchées par des catastrophes climatiques à l’avenir et de contacter les clients, ainsi que de discuter avec les ministères des Finances et de l’Environnement, divers secteurs et d’autres banques. «Nous ne resterons pas seulement dans le club des banques, mais nous prendrons contact avec toutes les parties prenantes potentielles», précise Rudi Belli, en donnant l’exemple du secteur de la construction.

L’importance de comprendre les risques

«Nous comprenons relativement bien le risque actuel d’inondation au Luxembourg, compte tenu du climat actuel, mais il y a une grande incertitude sur la façon dont ces risques augmenteront ou changeront en fonction des différents scénarios de changement climatique», déclare Patrick Matgen. «C’est la recherche que nous menons ici au List, pour comprendre quelles sont les zones», comme l’a expliqué Rudi Belli, «qui seront plus gravement touchées par les inondations selon les différents scénarios de changement climatique, et pour réduire les incertitudes des prévisions de nos modèles».

Lorsqu’il s’agit de prendre des décisions importantes, comme de changer la façon dont les maisons sont construites, il est important de réduire les incertitudes. «Il est préférable de commencer par des évaluations ou des projections scientifiques avec des incertitudes réduites avant de prendre de telles décisions.»

Les scientifiques aident la Spuerkeess à comprendre les risques environnementaux et à développer des méthodologies pour mesurer les risques, explique Rudi Belli. «Nous sommes signataires de l’alliance des banques net-zéro. Dans ce contexte, nous devons fixer des objectifs scientifiques, des objectifs de décarbonisation, et pour ce faire, nous devons appliquer la science. Nous ne sommes pas des scientifiques, nous avons besoin de scientifiques.»

Et la science a un impact sur le secteur bancaire. L’écoblanchiment en est un autre exemple. «Si vous appelez un produit ‘vert’ ou ‘durable»’, il est très important d’en donner une définition», déclare Rudi Belli. «Qu’est-ce qu’on pourrait appeler ‘vert’? Qu’est-ce qu’on pourrait appeler ‘à faible émission de carbone’? Et toutes ces définitions doivent être données par des scientifiques. Ce n’est pas le banquier seul qui peut donner ces définitions, et cela reste un domaine difficile.»

Lydia Linna

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