Voices of Innovation: comment la recherche luxembourgeoise concrétise les ambitions européennes

Le 16 avril 2026, le Luxembourg Institute of Science and Technology (LIST) a réuni des ministres, des représentants d'institutions européennes, des acteurs industriels et des chercheurs pour la première édition de Voices of Innovation, une nouvelle conférence annuelle conçue pour mettre la science du LIST en contact direct avec les femmes et les hommes qui façonnent l'avenir de l'Europe.

Cinq chercheurs du LIST ont partagé leurs analyses sur les thèmes qui définiront la décennie à venir. L'es resources spatiales. Le transport. La biodiversité. L'intelligence artificielle. La connectivité.

La recherche, moteur de l'ambition européenne

Le CEO du LIST, Olivier Guillon, a ouvert la soirée en inscrivant l'événement dans un moment à la fois exigeant et porteur de possibilités. 

« Nous vivons une période d'une complexité extraordinaire, mais aussi d'opportunités formidables », a-t-il déclaré. « Des technologies qui relevaient encore de la théorie il y a dix ans reconfigurent aujourd'hui des secteurs entiers. Les défis climatiques et de biodiversité, qui semblaient lointains, sont désormais immédiats. La course à la construction des infrastructures qui définiront la prochaine génération de prospérité durable est belle et bien lancée. »

Stéphanie Obertin, ministre de la Recherche et de l'Enseignement supérieur, a souligné que l'innovation est un moteur concret de transformation pour les économies, les sociétés et les citoyens. Mettant en avant le rôle croissant du Luxembourg dans les ressources spatiales, la souveraineté en matière d'IA et la valorisation de la recherche, elle a insisté sur l'importance de ne pas seulement produire de la connaissance, mais de lui donner vie, du laboratoire au marché. Elle a cité le Deep Tech Lab et la collaboration avec Mistral AI comme des étapes tangibles vers une IA fiable et souveraine. Dans cette démarche, elle a identifié le LIST comme un partenaire central, capable de traduire la stratégie en solutions concrètes et de faire le lien entre recherche, politique et impact réel.

Anne Calteux, cheffe de la Représentation de la Commission européenne au Luxembourg, a mis en lumière trois piliers essentiels qui structurent l'agenda actuel : l'intelligence artificielle, la connectivité et l'espace. Sur l'IA, elle a souligné l'ambition d'établir un leadership mondial dans une IA fiable et responsable. Sur la connectivité, elle a rappelé que l'objectif va bien au-delà de la vitesse — il s'agit de construire le socle infrastructurel qui fera de l'Europe le continent le plus connecté. Sur l'espace, elle a pointé les nouvelles opportunités qui émergent, notamment en matière de sécurité et de défense. Elle a avant tout mis en avant le rôle de facilitateur de l'Union Européenne et du Luxembourg comme champion de la collaboration intersectorielle. L'Europe est une référence en matière de standards et de valeurs plus que jamais dans le contexte actuel.

Pour Guillon, la soirée constituait une prise de position stratégique.

« La recherche alimente le pipeline de l'innovation », a-t-il affirmé. « Sans recherche fondamentale et appliquée, pas de deep-tech, pas de progrès technique, et un écart de compétitivité qui se creuse. Le Pacte vert, la souveraineté numérique, l'IA de confiance, les infrastructures résilientes : ce sont des défis scientifiques. Et ils exigent que des instituts comme LIST accomplissent ces travaux. »

Cinq discours, cinq frontières

Le cœur de la soirée a appartenu à cinq chercheurs de LIST, chacun disposant de sept minutes pour distiller des années de travail en un argument unique et percutant.

C'est la question des ressources spatiales que Kathryn Hadler, Director of the European Space Resources Innovation Centre (ESRIC), a posée en premier. L'espace, a-t-elle soutenu, est une réalité stratégique qui façonne la sécurité, l'économie et l'avenir de l'humanité — et qui exige d'être gérée de manière responsable. Les travaux de LIST sur les technologies, les matériaux et les instruments dédiés aux missions spatiales durables, associés à des infrastructures terrestres conçues pour réduire les risques des missions futures, placent l'institut à l'intersection de l'exploration et de la préservation.

Levent Kirkayak, Head of the Structural Composites Research Unit, a ensuite pris la parole sur les transports, plaidant pour les matériaux composites — plus légers, plus résistants, plus recyclables — comme acteurs discrets mais essentiels des ambitions européennes en matière de réduction des émissions. Avec un secteur des transports qui représente encore près d'un quart des émissions de gaz à effet de serre de l'UE, les capacités de modélisation des matériaux par l'IA et de fabrication avancée développées par LIST redéfinissent ce qui est possible à l'échelle de chaînes de valeur industrielles entières.

La biodiversité a trouvé en Richard Keim, Head of the Catchment and Eco-hydrology Research Group, un défenseur aussi scientifique que convaincu. Invitant le public au cœur de la nature luxembourgeoise, de véritables laboratoires vivants équipés de capteurs, de données satellitaires et de systèmes de surveillance de terrain, il a posé un constat direct : si l'Europe veut passer de l'observation environnementale à l'action, elle a besoin des infrastructures numériques capables d'écouter la nature en temps réel. LIST est en train de les construire.

Avec l'intelligence artificielle, Francesco Ferrero, Leader of the Flagship Initiative on Artificial Intelligence and Head of the Human-Centred AI, Data and Software Research Unit, a choisi de bousculer le récit dominant sur le déclin européen. L'Europe ne pourra jamais rivaliser en volume avec les États-Unis ou la Chine, a-t-il reconnu mais le volume n'est pas la course qui compte. Une IA fiable, explicable et centrée sur l'humain constitue un véritable avantage concurrentiel, et l'AI Sandbox de LIST, ainsi que son rôle de partenaire fondateur de la Luxembourg AI Factory, traduit cet avantage en solutions opérationnelles.

Pour clore la soirée, Sébastien Faye, Head of the Distributed and Intelligent Connectivity Research Group, a repositionné la 6G comme une plateforme intelligente, capable d'apprendre, de s'adapter et de protéger des systèmes critiques en temps réel. Des jumeaux numériques des infrastructures réseau à l'intelligence embarquée pour les véhicules autonomes et les dispositifs médicaux, les travaux de LIST dessinent le système nerveux numérique de l'Europe de demain.

La position singulière du Luxembourg

Un fil conducteur a traversé les cinq interventions : la capacité distinctive du Luxembourg à faire le lien entre recherche et action. Positionné au cœur géographique et institutionnel de l'Europe, le Grand-Duché offre ce que les grandes nations de recherche reproduisent rarement avec autant de fluidité : une proximité entre scientifiques, décideurs politiques et industriels qui accélère le chemin du laboratoire au marché.

« Ce qui rend le Luxembourg particulièrement puissant, c'est sa capacité à connecter », a relevé Guillon. « Chercheurs, décideurs politiques, industrie, institutions européennes — nous pouvons les réunir rapidement et passer de la conversation à l'action. »

Voices of Innovation est d'ores et déjà inscrit comme un rendez-vous annuel.